Gelbe Karte für Mickaël Cuisance (Hertha BSC)
Mickaël Cuisance greift gegen den auf der linken Seite zu enteilen drohenden Denis Huseinbašić zu und verdient sich seine fünfte Gebe Karte. Auch das bedeutet eine Sperre fürs nächste Spiel.

Derzeit haben die Gäste wieder alles im Griff, zwängen dem Gegner ihr Spiel auf. Zielstrebig zum Tor wird man momentan allerdings nicht. Aber die grundsätzliche Ausrichtung stimmt und verspricht durchaus alsbald Erfolg.

Auf der Gegenseite zieht Derry Scherhant aus der Distanz ab. Der Rechtsschuss wird noch leicht abgefälscht und fliegt dann deutlich links vorbei. Die Ecke für die Hertha gibt es allerdings nicht.

Nun bekommen die Kölner mal Schwung rein. Leart Paçarada schickt Tim Lemperle über links. Dieser kommt in der Box zunächst nicht an Toni Leistner vorbei, bleibt aber dran. Von ihm läuft der Ball dann über Denis Huseinbašić zentral an der Strafraumgrenze zu Eric Martel. Dessen Flachschuss zischt links am Tor vorbei.

Dann greifen die Gäste über links an. Die zunächst abgewehrte Flanke von links landet fast mittig im Sechzehner bei Fabian Reese, der allerdings abgeblockt wird.

Mittlerweile ist der Effzeh besser im Spiel, hat sicherlich noch einiges an Nachholbedarf, gestaltet die Angelegenheit aber jetzt etwas offener.

Gelbe Karte für Tim Lemperle (1. FC Köln)
Nun wird Tim Lemperle nach einem Foul an Diego Demme verwarnt. Für den Angreifer bedeutet das die dritte Gelbe Karte in dieser Zweitligasaison.

Gelbe Karte für Jonjoe Kenny (Hertha BSC)
Wegen eines Fouls an Leart Paçarada holt sich Jonjoe Kenny seine fünfte Gelbe Karte ab und wird am kommenden Spieltag gesperrt fehlen.

Großchance für Winkler! Auf der rechten Seite hat Fabian Reese viel Platz, stürmt in den Sechzehner und passt dann mit Auge perfekt in die Mitte. Im Torraum muss Marten Winkler doch eigentlich nur den linken Fuß hinhalten, steht zwei Meter vor dem Tor völlig frei. Doch der 22-Jährige verpasst den Ball.

Erneut wird Imad Rondić in der Box gefunden. Der Stürmer windet sich um Toni Leistner und kommt dann zu Fall. Für einen Elfmeter ist das aber zu wenig.

Offenbar haben die Gastgeber gefallen am Offensivspiel gefunden. Von der rechten Seite bringt Jan Thielmann eine Flanke an. Auf Höhe des ersten Pfostens geht Imad Rondić zum Kopfball. Diesen fängt Tjark Ernst sicher.

Auf der Gegenseite gibt es tatsächlich den ersten Torabschluss des Effzeh. Dafür sorgt Leart Paçarada aus der zweiten Reihe. Der Ball senkt sich etwas zu spät und fliegt über den Kasten von Tjark Ernst.

Nun schaffen es die Kölner mal bis Mitte der gegnerischen Hälfte, ehe der Ball verloren geht. Mickaël Cuisance leitet den Umschaltangriff ein, passt nach links zu Marten Winkler. Dessen Flanke gerät zu nah ans Tor und wird von Marvin Schwäbe gefangen.

Köln hat Mühe, aus der eigenen Hälfte zu gelangen. Und wenn das mal klappt, geht der Ball dann auch ziemlich schnell verloren. Offensiv treten die Hausherren noch gar nicht in Erscheinung.

Weiterhin spielen nur die Gäste, gelangen über einen Einwurf von Fabian Reese abermals in den Sechzehner. Letztlich versucht es Jonjoe Kenny mit einem Rechtsschuss, der allerdings nicht durchkommt.

Auch die zweite Ecke dieser Begegnung holt Fabian Reese raus. Dort schreitet kurz darauf Mickaël Cuisance, findet für seine hohe Hereingabe aber keinen Abnehmer im Hertha-Trikot.

Im Anschluss an den Eckstoß von der linken Seite kommt Linus Gechter zum Kopfball und setzt den aus etwa sechs Metern über das Gehäuse von Marvin Schwäbe.

Früh geht die Hertha drauf, drängt die ballführenden Kölner immer weiter zurück. Dann wird die Kugel erobert. Und nahe dem linken Strafraumkeck fackelt Fabian Reese nicht lange, holt mit seinem abgefälschten Schuss die erste Ecke raus.

Während der Hinrunde behielt der Effzeh am elften Spieltag im Olympiastadion mit 1:0 die Oberhand. Einen Monat später traf man sich hier in Müngersdorf zum Pokal-Achtelfinale – erneut mit dem besseren Ende für die Rheinländer (2:1 nach Verlängerung). Auch in der letzten gemeinsamen Bundesligasaison verloren die Berliner in Köln, hatten aber zumindest im November 2022 daheim das bessere Ende. Der letzte Punktgewinn der Hauptstädter in der Domstadt geht auf ein 0:0 im Januar 2021 zurück. Der letzte Sieg gelang der Alten Dame hier im September 2019 (0:4).

Köln fuhr zuletzt drei Pflichtspielsiege in Serie ein. Darunter befand sich ein Heimspiel gegen Darmstadt (2:1). Die letzte Niederlage setzte es Anfang März in Karlsruhe (0:1). Eine Woche zuvor ließ man zu Hause zum letzten Mal Punkte (1:1 gegen Düsseldorf). Verloren jedoch haben die Domstädter daheim letztmals im Oktober, bei einem 1:2 gegen Paderborn. Seither folgten hier neun Pflichtspiele ohne Pleite (sieben Siege). Hertha steht derzeit bei zwei Pflichtspielsiegen in Folge. Dazu gehört ein 5:1 vor drei Wochen in Braunschweig. Die letzten Niederlagen setzte es allerdings auch im März – gegen Schalke (1:2) und in Elversberg (0:4).

In jedem Fall dürften die Berliner froh sein, auswärts antreten zu können. Die schwächste Heimmannschaft der Liga hat in der Fremde fast doppelt so viele Punkte geholt. Ähnlich, aber nicht ganz so krass schaut das bei den Rheinländern aus. Da sind es zwei Zähler. Doch da sich der Bundesliga-Absteiger auf einen viel höheren Niveau bewegt, erscheint es weniger schwerwiegend, dass man heute zu Hause antreten muss.

Aus tabellarischer Sicht hat der aktuell Zweite den Vierzehnten zu Gast. Beide Mannschaften sind durch 18 Punkte voneinander getrennt. Die Kölner haben die Tabellenführung am Nachmittag an den HSV abtreten müssen, brauchen nun ebenfalls einen Sieg, um wieder vorbeizuziehen. Die Herthaner weisen ein Polster von fünf Zählern zur Abstiegszone auf. Interessanterweise hat die Alte Dame nur ein Saisontor weniger erzielt (41) als der Effzeh (42).

Im Vergleich zum 2:1-Erfolg vor einer Woche in Paderborn nimmt Gerhard Struber einen Wechsel vor. Anstelle von Max Finkgräfe (Bank) rückt Dominique Heintz in die Kölner Startelf. Aufseiten der Gäste gibt es nach dem 3:1-Heimsieg gegen Karlsruhe eine Veränderung. Márton Dárdai darf aufgrund seiner zehnten Gelben Karte nicht mitwirken. Dafür beordert Stefan Leitl heute Marten Winkler in die Anfangsformation der Herta.